糖化血红蛋白是在红细胞生存期间，血红蛋白A(HbA)与己糖(主要是葡萄糖)缓慢、连续的非酶促反应的产物。糖化血红蛋白三项包括HbA1a、HbA1b、HbA1c，但临床上通常只关注HbA1c的水平。因为HbA1c在糖化血红蛋白含量最高(占60%-80%)，且其结构稳定，诊断价值更高，是临床常检测的部分。

正常情况下，体内糖化血红蛋白约占血红蛋白总量的6%-8%，而HbA1c约为4%-6%。如果糖尿病患者HbA1c高于正常范围，说明近2-3个月血糖水平控制不佳，需要更加严格地进行饮食管理，少进食高糖食物，如精米、精面等。HbA1c也可用于应激性高血糖的鉴别诊断，但此时HbA1c不一定升高。

尽管糖化血红蛋白检查在临床上具有一定优势，但也存在不足，如不能反映患者每天血糖波动的情况，也不能作为调整用药的依据。因此临床上不能完全依赖糖化血红蛋白的检查结果，还需要结合其他指标来判断病情。